Rosa Rios Periodista Ambientalista de la Federación ambientalista internacional en Venezuela, y conductora del programa Breves del Zulia, le hace una entrevista al Dr. Elio Ríos sobre la invasión del pequeño insecto conocido en Maracaibo como Mariquita,

De nuevo las Mariquitas en Maracaibo al sur el ecosistema de Maracaibo (las ciudades son ecosistemas), se reporta nuevamente la presencia de mariquitas. Así lo dio a conocer el presidente de Amigos del Bosque, el ambientalista Elio Ríos en un mensaje a través de sus redes: “Recibí la visita de un miembro de la familia de los coccinélidos (Coccinellidae) color rojo vivo y muy pequeña (de milímetros de tamaño). Le tomé una fotografía que no hace honor a la belleza del individuo. Es un artrópodo de la clase insecta, dentro de ésta pertenece al orden de los coleópteros. Más conocido como “mariquitas”, beneficioso por alimentarse y por tanto controlar a los pulgones que se alimentan de las hojas de las plantas. Bienvenido.” Por su parte el Presidente de la Federación Ambientalista Internacional, Alfredo Borges indicó en respuesta a esta noticia: “Las mariquitas desde que son larvas ya se comen a los pulgones. Pero también se comen otros insectos, con la condición que tengan un cuerpo blando, a los ácaros entre ellos. Dentro de sus preferencias alimentarias también figuran las moscas blancas y  las cochinillas, ¡Ey! todas son plagas de las plantas, sirven de control biológico.” Le preguntamos a Borges sobre el período de vida de las mariquitas y nos respondió que la esperanza  de vida de una mariquita oscila en términos de dos a tres años, según la especie. Hay más de 5000 especies de mariquitas en todo el mundo y el período de vida está en función de la especie, la localización y la alimentación.”

Porque es entendido que su nombre común varía según la especie y el país. Los más habituales son: mariquita, catita, vaquita de San Antón, chinita en Chile, catita (En el norte de Chile y en Argentina); «xoaniña» en Galicia, mariquita en España y Perú, Puerto Rico, República Dominicana, Ecuador, El Salvador, Colombia, Venezuela, Bolivia, Paraguay, Honduras, Costa Rica y Nicaragua; cocos en España y Venezuela sarantontón o sanantonito en las islas Canarias; catarina en México, San Antonio en Uruguay, vaquita de San Antonio y mariquita en Argentina, tortolita en Guatemala.

Se reproducen adheridas a las ramas de los árboles, hojas o troncos. Ponen los huevos de color amarillo uno por uno o colocados en grupos sobre las hojas o tallos, generalmente en la cercanía de colonias de pulgones. Después de una semana, emergen las larvas que tienen seis patas, y gran movilidad (larva campodeiforme). Algunas son espinosas o verrugosas, de color negro con minúsculas manchas blancas o anaranjadas, aunque hay una gran variedad en los colores según la especie.

Las larvas pasan por cuatro estadios antes de convertirse en pupas. Las pupas se adhieren a las hojas, tallos o rocas, y suelen ser de color anaranjado y negro. Pueden confundirse con excrementos de aves. De la pupa emerge un adulto de color amarillento sin tener aún definidos los colores característicos del adulto; pero los mismos aparecen en unas pocas horas. Algunas especies se congregan en grandes números en el otoño para hibernar.

Alimentación

Las mariquitas son muy apreciadas ya que son depredadoras naturales de los áfidos (pulgones), cocos o cochinillas, ácaros, larvas de moscas y otras plagas de la agricultura. Generalmente, los adultos tienen la misma alimentación que las larvas, pero algunas también comen polen, néctar o aun hongos.³​ Una mariquita se estima que puede consumir más de mil de estos animales durante el verano y si tenemos en cuenta que una hembra puede tener más de un millón de crías nos daremos cuenta de por qué son considerados como insecticidas naturales.⁴​En muchos lugares del mundo se utilizan para lo que se conoce como control biológico de las plagas; es decir, estas eliminan los animales perjudiciales para la agricultura utilizando sus enemigos naturales, en lugar de utilizar productos químicos.

Los miembros de la subfamilia Epilachninae son la excepción. Se alimentan de plantas, en vez de ser carnívoros. Comen hojas, granos o semillas de varias especies cultivadas. Generalmente no llegan a ser plagas serias pero sus poblaciones pueden aumentar en forma explosiva en los años en que sus enemigos naturales (avispas parasitoides) son escasos. En tales casos puede haber daño serio a las cosechas. Se los encuentra prácticamente en todas las regiones templadas y tropicales que poseen agricultura.

Sus depredadores más comunes son los pájaros; otros son las ranas, avispas, arañas y libélulas. Su desagradable sabor las protege en cierta medida contra sus depredadores

La periodista Ambientalista de la Federación ambientalista internacional en Venezuela, y conductora del programa Breves del Zulia, le hace una entrevista al Dr Elio Rios sobre la invasión del pequeño insecto conocido en Maracaibo como Mariquita,

Porque es entendido que su nombre común varía según la especie y el país. Los más habituales son: mariquita, catita, vaquita de San Antón, chinita en Chile, catita (En el norte de Chile y en Argentina); «xoaniña» en Galicia, mariquita en España y Perú, Puerto Rico, República Dominicana, Ecuador, El Salvador, Colombia, Venezuela, Bolivia, Paraguay, Honduras, Costa Rica y Nicaragua; cocos en España y Venezuela sarantontón o sanantonito en las islas Canarias; catarina en México, San Antonio en Uruguay, vaquita de San Antonio y mariquita en Argentina, tortolita en Guatemala.

Se reproducen adheridas a las ramas de los árboles, hojas o troncos. Ponen los huevos de color amarillo uno por uno o colocados en grupos sobre las hojas o tallos, generalmente en la cercanía de colonias de pulgones. Después de una semana, emergen las larvas que tienen seis patas, y gran movilidad (larva campodeiforme). Algunas son espinosas o verrugosas, de color negro con minúsculas manchas blancas o anaranjadas, aunque hay una gran variedad en los colores según la especie.

Las larvas pasan por cuatro estadios antes de convertirse en pupas. Las pupas se adhieren a las hojas, tallos o rocas, y suelen ser de color anaranjado y negro. Pueden confundirse con excrementos de aves. De la pupa emerge un adulto de color amarillento sin tener aún definidos los colores característicos del adulto; pero los mismos aparecen en unas pocas horas. Algunas especies se congregan en grandes números en el otoño para hibernar.

Alimentación

Las mariquitas son muy apreciadas ya que son depredadoras naturales de los áfidos (pulgones), cocos o cochinillas, ácaros, larvas de moscas y otras plagas de la agricultura. Generalmente, los adultos tienen la misma alimentación que las larvas, pero algunas también comen polen, néctar o aun hongos.³​ Una mariquita se estima que puede consumir más de mil de estos animales durante el verano y si tenemos en cuenta que una hembra puede tener más de un millón de crías nos daremos cuenta de por qué son considerados como insecticidas naturales. En muchos lugares del mundo se utilizan para lo que se conoce como control biológico de las plagas; es decir, estas eliminan los animales perjudiciales para la agricultura utilizando sus enemigos naturales, en lugar de utilizar productos químicos.

Los miembros de la subfamilia Epilachninae son la excepción. Se alimentan de plantas, en vez de ser carnívoros. Comen hojas, granos o semillas de varias especies cultivadas. Generalmente no llegan a ser plagas serias pero sus poblaciones pueden aumentar en forma explosiva en los años en que sus enemigos naturales (avispas parasitoides) son escasos. En tales casos puede haber daño serio a las cosechas. Se los encuentra prácticamente en todas las regiones templadas y tropicales que poseen agricultura.

Sus depredadores más comunes son los pájaros; otros son las ranas, avispas, arañas y libélulas. Su desagradable sabor las protege en cierta medida contra sus depredadores